ノースカロライナ州シャーロットより: シャーロットはこんなところ

ノースカロライナ州のシャーロットって、どんなとこ？

については、こちらのブログが詳しいので、転載＆加筆しました。

現在、私が住んでいるノースカロライナ州のシャーロット。

そんなところは普通の日本人は訪れることもないと思います。

近場に、全く観光するようなところはないから（汗）

しかし、

（１）ＵＳエアウェイズのハブ空港

（２）バンクオブアメリカと、現在はウェルズ・ファーゴの傘下に入ったワコビア銀行が本店を置いていたところ

（３）ＮＦＬのバンクオブアメリカスタジアムがあり、カロライナパンサーズの本拠地である

（４）ＮＡＳＣＡＲレースの発祥の地である

など、米国人には極めて重要なポジションを占める都市のはずであり、前出のブログの筆者さん的には、（３）と（４）に大変興味があります（笑）とのこと。

ここで、もう一度ノースカロライナ州の位置をおさらいしてみると、北にバージニア州、西にテネシー州、南にサウスカロライナ州、そして、東側が大西洋に面しているという、アメリカの東部に位置する州です。

ノースカロライナ州は、全米50州で28番目の広さながら、人口は2015年推計で約10,000万人を上回り9番目の多さとなっています。

ちなみに、「ノースカロライナ州」「サウスカロライナ州」とあるので、例えば、NFLの「カロライナ・パンサーズ」等、「カロライナ」と名前の付くスポーツチームが、どちらにあるか分からなくなるところですが、どうやら、サウスカロライナ州には、メジャーなプロスポーツチームは無い模様です。

そう、NHLの「カロライナ・ハリケーンズ」も、ノースカロライナ州が本拠地なんですよね。

シャーロットは、そんなノースカロライナ州の最大の都市となります。

場所は、州都ローリーの南西に位置し、また、ノースカロライナ州の南西部にあるとも言えます。

人口・その他

人口は約79万人。

これは全米で第16位となる多さです。

アメリカの都市で言うと、サンフランシスコより少し少なく、ワシントンDC、ボストンより少し多い。。。本当か？という数字です。

ちなみに近郊都市のアトランタは40位。人口と街の発展度は比例していないわけですね。

歴史

ここで少し、シャーロットの歴史をみてみたいと思います。

シャーロットの歴史は古く、1769年にアイルランド系とスコットランド系移民が住み着いたときから本格的に始まりました。

当時は、イングランドのキング・ジョージ三世の妻クイーン・シャーロットの名前を取って「クイーン・シティ」と呼ばれており、後にシャーロットとなり現在に至っています。

1800年代には金鉱が発見されたことで人口が一気に増加し街は発展したものの、1849年に有名なカリフォルニアで起きた“ゴールドラッシュ”で金採掘は衰退。

その後は煙草の栽培や綿花業の栽培で栄え、国内有数の繊維産業が発展していったのです。

同時に、大陸鉄道のハブ駅として南部の交通路の中心地となり、多くの人でにぎわっていきました。

第二次世界大戦後には金融業が急発展。地元のノースカロライナ・ナショナル・バンクが買収を重ねて、後にバンク・オブ・アメリカとして全米屈指の銀行にまで成長したのです。

現在では、ニューヨークシティに次いで全米第二の金融センターにまで発展。

市の中心地ダウンタウンにそびえるバンク・オブ・アメリカの超高層本社ビルは、シャーロットっ子自慢の建物として知られているほどです。

これら経済面での成長に加え、1990年代に入りNASCARが南部以外でのレースを増加させ全米進出を果たしたことで、シャーロットの知名度は全国区にまで拡大。

人気ドライバーやチームがファクトリーを置くシャーロットは年々拡大の一途をたどっていた全米のNASCARファンから一気に注目され、“NASCARの聖地”としてその価値感を高めていったのです。

近年には、そのNASCAR人気と並行するようにシャーロットへ多くの人が移り住むようになり街の人口も一気に増加。

ダウンタウン郊外にあるシャーロット/ダグラス国際空港は米航空大手USエアウェイズのハブ空港というアクセスの良さも手伝って、全米を代表する大都市にまで発展していったのです

ノースカロライナ州シャーロットより